Кой е Лай Чинг-те, новият президент на Тайван?

Лай Чинг-те, бивш лекар от бедно миньорско семейство, беше тласнат в политиката от военна криза в Тайванския пролив преди 27 години.

Сега мекият политически ветеран е натоварен със задачата да предотврати друго да се случи като новоизбран лидер на самоуправляващия се остров, който Китайската комунистическа партия се закле един ден да погълне.

В събота 64-годишният Лай, настоящият вицепрезидент от управляващата Прогресивна демократична партия (DPP), спечели широко наблюдавани избори, за да стане следващият президент на Тайван.

Неговата победа даде на ДПП исторически трети пореден мандат, отхвърляйки годините на нарастващи заплахи от страна на много по-големия авторитарен съсед на Тайван, Китай.

„Изборите показаха на света ангажираността на тайванския народ към демокрацията, което се надявам Китай да разбере“, каза Лай пред хиляди ликуващи поддръжници на митинг след победата си.

Лай, който отдавна се сблъсква с гнева на Пекин за това, че защитава суверенитета на Тайван, каза, че като президент има „важна отговорност да поддържа мира и стабилността в Тайванския проток“, обещавайки да продължи диалога с Китай съгласно принципите на достойнство и паритет.

„В същото време ние също сме решени да защитим Тайван от продължаващи заплахи и сплашване от страна на Китай“, каза той пред репортери преди победната си реч.

Под ръководството на лидера Си Дзинпин, най-напористият лидер на Китай от едно поколение, Пекин засили дипломатическия, икономически и военен натиск върху Тайван, който смята за своя собствена територия, която да бъде превзета със сила, ако е необходимо.

Напрежението в Тайванския проток е най-високо от 1996 г., когато Китай изстреля ракети във водите край бреговете на Тайван, за да сплаши гласоподавателите преди първите свободни президентски избори на острова – след като зараждащата се демокрация възникна от десетилетия на собственото си авторитарно управление.

За Лай, тогава лекар с ново лице в университетска болница в южния град Тайнан, тази ракетна криза се превърна в неговия „определящ момент“.

„Реших, че съм длъжен да участвам в демокрацията на Тайван и да помогна за защитата на този прохождащ експеримент от онези, които му желаят вреда“, написа той в The Wall Street Journal миналата година.

Лай закачи бялото си палто, за да се кандидатира за поста – първо стана законодател, след това популярен два мандата кмет на Тайнан, преди да служи като премиер и – от 2020 г. – вицепрезидент на действащия президент Цай Инг-вен.

Превърналият се в лекар политик сега разчупи „осемгодишното проклятие“ на тайванската политика – популярен термин, който кима към факта, че до победата на Лай нито една политическа партия не е оставала на власт повече от два мандата, откакто Тайван стана демокрация .

„Неочаквано пътуване“

Лай нарече нахлуването си в политиката „неочаквано пътуване“.

Израснал в бедност в миньорско село близо до северния бряг на Тайван, Лай мечтаел да стане лекар от дете. Той имаше петима братя и сестри и майка му ги отгледа сама, като вършеше странна работа. Баща му, миньор, почина при трудова злополука, когато Лай беше малко дете.

Лай беше твърде малък, за да помни баща си. „Но един ден изведнъж осъзнах, че най-големият актив, който баща ми ми остави, беше, че семейството ми беше бедно“, каза той на събитие през март миналата година.

„Растейки в такова семейство, ние ще бъдем по-зрели, ще имаме повече воля и ще имаме повече смелост да преодоляваме трудностите.“

След като завършва бакалавърска степен по физикална медицина и рехабилитация в Тайпе, Лай отива в Тайнан за медицинско училище.

Той беше няколко години в обещаваща кариера като лекар в Тайнан, когато местен служител на DPP се обърна към него. Той помоли популярния лекар да помогне на политик от ДПП за местните избори.

Беше 1994 г., по-малко от десетилетие след като ДПП за първи път се появи от демократичното движение на Тайван срещу авторитарното управление на Куоминдан (КМТ).

Преди да отмени военното положение през 1987 г. и да премине бавно към свободни избори, KMT управлява Тайван с железен юмрук почти четири десетилетия, след като избяга на острова от континентален Китай, след като загуби гражданската война от комунистическите сили там.

Десетки хиляди политически опоненти бяха убити или хвърлени в затвора по време на това, което стана известно като „белия терор“, а ДПП беше формирана от много ветерани на тези, които са водили кампании за демокрация.

Докато Лай беше в колежа в Тайпе, той и съквартирантите му следяха отблизо новините за бруталните репресии на KMT срещу продемократични протестиращи. „Бях пълен със съмнения и притеснения за бъдещето на тази страна“, каза той във видео, публикувано по време на кампанията му за президентските избори.

Лай се съгласи да помогне на ДПП с местните избори, но кандидатът загуби в крайна сметка.

Година по-късно някои демократични активисти поканиха Лай да се присъедини към ДПП, за да се кандидатира за законодателната власт.

Първоначално той отхвърли идеята. „Роден съм и съм израснал в селско, бедно място и винаги съм искал да бъда лекар. Сега най-накрая стигнах дотук, за да стана главен лекар“, каза той във видеото на кампанията.

Но политическите му приятели отказаха да се предадат. Месеци по-късно кризата пламна в Тайванския пролив, когато Китай проведе учения с бойни стрелби и изстреля ракети към Тайван, давайки на Лай последен тласък през линията.

„Вместо да критикувам управляващото правителство по това време от моята клиника, не би ли било по-добре да изляза и да последвам авангарда на демократичното движение и наистина да направя нещо за Тайван?“ каза той във видеото.

„Също така си помислих, че в този живот, ако успея да намеря проект, който ме кара да се чувствам страстно да се захвана, това би бил живот, който си струва да се живее.“